O pôquer, além de ser um dos jogos de cartas mais famosos de todos os tempos, tem diversas variações para serem jogadas. Existe o pôquer aberto, também conhecido como Stick Poker ou Stud Poker; e o pôquer fechado. Vamos falar aqui sobre os estilos de Stick Poker, que pode ser jogado com cinco ou sete cartas.
No Stick Poker de cinco cartas, o volume de apostas pode ser bem grandes, sendo considerada uma modalidade agressiva. É comum considerar apenas os jogos de pares no Brasil e, o jogo completo, onde todas as combinações de cartas são válidas, é chamado de Sticão. Como não existe a troca de cartas, o jogo pode ter um grande número de participantes. Após o recebimento de cada carta, onde cada jogador recebe uma carta fechada e uma aberta, são feitas as apostas. Ao examinar a carta fechada, o jogador deve tentar prever as cartas que receberá posteriormente para calcular a possibilidade de formar um jogo com as mesmas, apostando adequadamente. Quem tiver a maior carta aberta será o primeiro a apostar, e os outros jogadores vão apostando em sentido horário.
A primeira pessoa a falar é indicada pelo carteador, dizendo Fala o Ás ou Fala o Rei, se tal carta for a carta aberta de valor maior. Em caso de empate, o jogador mais próximo à esquerda do carteador será quem deverá falar primeiro. Todos devem apostar um valor mínimo para receber cartas. Depois de receber a primeira carta fechada, cada jogador deve apostar, sair, ou aumentar a aposto de algum jogador que o procedeu.
Quem receber figura na primeira volta, geralmente será obrigado a acompanhar as apostas. Uma segunda carta aberta será distribuída e as apostas começam novamente a partir do jogador que tiver a melhor combinação de cartas. Um dos exemplos do que o carteador indicará é Fala às e Rei ou Fala o Par de Damas. Se a modalidade for a do Sticão, nesta fase ainda não são consideradas as seguidas e os flushes para a abertura das apostas.
Então, uma terceira carta aberta é distribuída e as apostas são abertas novamente. Se for a modalidade do Sticão, agora já é possível levar em conta a chance de flushes e sequências.
Se o maior jogo à vista for o jogador que tiver três cartas abertas em sequência, o carteador irá dizer a sequência possível. A quinta carta, que também será aberta, irá obrigar que o processo se repita. Sendo assim, as apostas vão aumentando cada vez mais e elevam bastante o nível da partida, sendo pouco aconselhável para inexperientes. Também é possível que, caso combinado antes do jogo, um jogador possa receber uma outra carta fechada, contanto que abra a primeira.
Já no Stick Poker de sete cartas, é possível fazer a troca de cartas e, por isso, o volume de apostas pode ser maior. Os jogadores receberão três cartas, sendo duas delas fechadas e uma aberta. Então, assim como stick de cinco cartas, começam as apostas. A quarta e quinta cartas também são distribuídas da mesma maneira, sendo interrompidas pelas apostas. Dependendo da carta que cada jogador devolver ao carteador, é possível trocar uma carta aberta ou fechada. Se o jogador separa uma carta fechada, receberá outra fechada, e uma carta aberta caso separe uma carta aberta.
Então, serão feitas novas apostas, seguindo para a última troca, seguindo as mesmas regras. Daí acontecem as apostas finais, as cartas são expostas e o vencedor recolhe as fichas. Geralmente se estabelece um limite para as apostas iniciais, de forma a controlar o volume das mesmas para que o jogo não fique muito violento.
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